战国时，齐景公手下有三个壮士，并称“三杰”，他们是田开疆、古冶子、公孙捷。三人自恃功高盖世，不仅不把相国晏子放在眼里，在齐景公面前也越来越无所顾及，严重威胁到朝政施行。

    于是，晏子建议景公干掉他们以绝后患，景公有些犹豫，既爱惜三名将军人才难得，又害怕难以制服，说道：“三子者，搏之恐不得，刺之恐不中也。”

    晏子除掉三将的决心已定，因此早就成竹在胸，请齐景公派人给“三杰”送去两个桃子，让“三杰”中功劳最大的两个人食桃。

    三个人两颗桃，只好各摆功劳了。公孙捷对田开疆和古冶子说：“我陪主公出去打猎，第一次杀死一头野猪，第二次杀死一头老虎。我大概有资格吃一颗桃子吧？”于是他拿了一颗桃子。田开疆说：“我率领军队两次打败进攻齐国的敌人。我大概更有资格吃一颗桃子吧？”于是他也拿了一颗桃子。古冶子跳起来说：“我曾经为主公驾着马车渡河，一头鳄鱼咬住了左边那匹马，把马车拖向河心。我不会游泳，只好猛吸了一口气跳下马车，在河底走了100步，终于把鳄鱼杀死，救主公脱了险。难道我没有资格吃桃子吗？”站起来拔出剑自杀了。

    公孙捷羞愧地说：“我功不如你，却毫不谦让，逼死朋友，是贪功小人。”说完拔出剑自杀了。

    田开疆看着两具尸体和两颗桃子：“我们三人本来亲如兄弟，现在为了争这两颗桃子，你们两人都被我逼得自杀了。我如果独活，是不仁；我自吹自擂而羞辱勇士，是不义；悔恨自己做错了事还不肯死，就是不勇。”也拔出剑自杀了。

    景公听到消息，命人给他们厚葬。

 

    当对立的双方相争时，第三者越是不介入，其地位越是重要，当他以置身事外的态度进行仲裁时，更能显示其权威性。战国时的谋略家孙膑曾经说：要想把一个乱七八糟的线团解开，不能用手强拉硬扯；要想把两个打架红了眼的人全开，不能直接参加进去打。

    领导者，尤其是高层领导者很多时候也需要运用置身事外的管理艺术。如果你手下的两个部门主管为了工作发生争执，你已经明显感到其中谁错，你该怎么办？其实一个精明的头儿在这时候不会直接说任何一个下属的不是。因为他们是为了工作发生的争执，而影响他们做出判断的因素有很多，不管对错，他们都是具有公心的人才。当面说一个手下的不是，不但会极大地挫伤他的积极性，让他在竞争对手面前抬不起头，甚至很可能会因此失去一个得力助手，而得到表扬的那个下属会更加趾高气扬，也不利于你的管理。

    因此，当我们心里冒出涉入员工之争的冲动时，可以用下面这句英国谚语告诫自己：涉入某件事比从该事脱身容易得多。